Ubicación

ISSN 1688-1958

Montevideo, departamento de Uruguay, limita al norte y este con el de Canelones, al este con el de San José y con el Río de la Plata, y al sur, con este mismo. Es un espacio de topografía llana, cuyo río mas importante es el Santa Lucía, que discurre hacia el sur, formando su límite occidental con San José. Es frecuente encontrar áreas de difícil drenaje que dan lugar a los típicos 'bañados', de los cuales los más extensos son los que aparecen en el límite oriental de Canelones. Por su latitud, y zona litoral, el clima es más fresco y menos lluvioso que en el norte del país; Montevideo tiene una temperatura de 16,5 ºC de promedio y 1.030 mm de precipitación anual. A pesar de ello, la vegetación es adecuada para el mantenimiento de la ganadería tradicional estanciera, aunque la presencia de la aglomeración urbana de la capital no permite ese derroche de suelo. Así, la ganadería es estabulada e intensiva, en la forma de 'tambo', y lo mismo le ocurre con la agricultura, que en lugar de dedicarse a cultivos extensivos, como cereales o piensos, se dedica a las hortalizas, floricultura en general y a cultivos intensivos y de primicias. La razón de la existencia de este pequeño departamento es la de albergar la capital política y administrativa del país de forma que la singularidad del departamento es la existencia de Montevideo. La aglomeración urbana supera los propios límites del departamento, invadiendo espacios limítrofes de sus vecinos San José y Canelones. La ciudad, capital desde la independencia en 1825, surgió en la península que cierra su bahía, y pronto, se extendió por toda su ribera. Es, además del principal centro político y administrativo, el puerto más importante en el comercio de ultramar y el centro económico, financiero, industrial y comercial del país. Superficie, 530 km2; población (1985), 1.311.976 habitantes.

Montevideo, "La Muy Fiel y Reconquistadora" ciudadela fundada hacia 1726, con el cometido de defender su estratégico puerto, es hoy una desarrollada urbe que logra combinar la presencia de su pasado histórico, moderna arquitectura, completa infraestructura de servicios y espacios naturales bellísimos que deparan al turista una visita con posibilidades muy amplias.

La capital de la Republica - centro político y cultural de la nación - ofrece, primero que nada, un encuentro con su pasado. Desde la Ciudad Vieja, situada junto al Puerto, comienza una variada muestra. Los edificios y plazas son lo más diverso de su rica historia arquitectónica, desde construcciones de la época colonial (Puerta de la Ciudadela, las Bóvedas), hasta las de estilos europeos embellecidas por la mano de artistas emigrantes (Teatro Solís, Palacio Taranco). Algunos de estos edificios se han convertido en importantes museos, como es el caso del Cabildo, la Casa de Rivera o la de Tomás Toribio.

Más allá de la Plaza Independencia, con su monumento y Mausoleo al Gral. Artigas, comienza la Avda. 18 de Juio, principal arteria capitalina, en torno a la cual se desarrolla una febril actividad comercial y una amplísima oferta cultural (cines, teatros, galerías de arte) que tampoco deja de lado las posibilidades de paseo y los espacios abiertos para el descanso (Plaza Fabini, Plaza Cagancha, Palacio Santos, Cuartel Centenario).

Pero fuera del "agite" céntrico, Montevideo presenta orgullosa una ininterrumpida cadena de playas, deliciosas para el veraneante. Y para todo el año abundan los espacios verdes (Prado, Parque Batlle, Parque Lecocq), las ferias (Tristán Narvaja, Villa Biarritz) y los espectacúlos deportivos. También recordemos que el Carnaval montevideano es el que más se extiende en el tiempo en el mundo y además pasea por todos los barrios.

Visitar Montevideo puede ser, entonces, encontrarse con el mundo.

Contacto: Nelson Ormazábal

ISSN 1688-1958 www.montevideanos.com